HONG KONG – As vendas de carros na China caíram 36% em abril em relação ao ano anterior, a pior queda em mais de dois anos, com os bloqueios anti-Covid de semanas em partes do país fechando fábricas, interrompendo as cadeias de suprimentos e mantendo os compradores de carros em casa.
As vendas de carros de passeio em abril caíram para 1,04 milhão de veículos, informou a Associação de Carros de Passageiros da China na terça-feira, enquanto a produção caiu ainda mais acentuadamente, em 41%, para 969.000 veículos.
Entre os mais atingidos estavam Tesla Inc., Volkswagen AG e Nissan Motor Co. No mês passado, a Tesla vendeu apenas 1.512 carros fabricados em sua fábrica de Xangai, uma queda de 94% em relação ao ano anterior e muito abaixo dos mais de 65.000 vendidos em março, segundo aos dados da associação.
O impacto também se espalhou globalmente quando as exportações da China, onde a Tesla fabrica o Modelo 3 e o Modelo Y, caíram para zero. A empresa exportou cerca de um terço dos carros que fabricou em Xangai fora da China no ano passado.
A gigante de veículos elétricos está lutando para retomar as operações, apesar de reabrir sua fábrica em Xangai em 19 de abril, após uma suspensão de 22 dias. A Tesla fabricou 10.757 carros na fábrica em abril, uma fração da produção normal.
Na terça-feira, cortou a produção diária novamente para menos de 200 carros porque o fornecimento de alguns componentes-chave foi suspenso, segundo pessoas familiarizadas com o assunto. A Tesla pretendia aumentar a capacidade para 2.600 carros por dia, o nível pré-bloqueio, até meados de maio, à medida que mais trabalhadores são liberados dos bloqueios, disseram as pessoas.
A Tesla não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
As vendas de automóveis da China, que começaram a cair em março com a disseminação dos bloqueios da Covid, refletem problemas mais amplos na economia estagnada do país este ano, com o crescimento e as exportações desacelerando.
Embora as vendas de carros tenham caído de um penhasco no início da pandemia no início de 2020, elas se recuperaram rapidamente à medida que a China conteve os surtos de Covid e sua economia se recuperou. Desta vez, com a variante Omicron se mostrando mais difícil de suprimir, os analistas alertam que as montadoras podem enfrentar problemas mais duradouros.
Cidades como Xangai e Changchun, no nordeste, dois centros de fabricação de automóveis que produzem mais de um quinto da produção de automóveis do país, vêm restringindo o movimento de pessoas e mercadorias há quase dois meses. Embora as autoridades locais tenham permitido que algumas empresas de setores-chave, como automóveis e semicondutores, retomassem as operações em sistemas de circuito fechado desde o final de abril, as cadeias de suprimentos continuam frágeis.
As vendas no varejo de duas joint ventures locais da Volkswagen caíram 52% e 49%, respectivamente, segundo dados da associação. As vendas da joint venture da General Motors Co. com a estatal SAIC Motor Corp. caíram 57%.
A Nissan disse na segunda-feira que suas vendas na China em abril caíram 46% ano a ano, atingidas por bloqueios em regiões-chave para conter a propagação do Covid-19. A Nissan atribuiu sua queda na produção e vendas à escassez de semicondutores, entre outras interrupções na cadeia de suprimentos e logística causadas pelos bloqueios do Covid. O negócio de exportação de peças da empresa também foi afetado, disse uma porta-voz da empresa.
A Honda Motor Co. disse que as vendas caíram 36% devido à interrupção da pandemia e à escassez de componentes. O porta-voz da Honda, Zhu Linjie, disse que as fábricas de joint venture da empresa suspenderam a fabricação por cerca de uma semana em abril e, apesar de retomar as operações, a empresa ainda enfrenta escassez de algumas peças automotivas.
A oferta e a demanda continuarão a enfrentar sérios desafios em maio, incluindo as interrupções causadas pela pandemia de Covid e pela guerra na Ucrânia, bem como uma economia e consumo doméstico enfraquecidos, disse Cui Dongshu, secretário-geral da associação, nesta terça-feira. Ele espera que as vendas continuem caindo em maio, embora as empresas tenham retomado progressivamente as operações.
“As empresas do setor estão passando da ‘resposta de emergência’ para uma gestão de cadeia de suprimentos mais estabilizada e resiliente”, disse Cui.
A confiança do consumidor também está caindo, levando mais revendedores de automóveis a oferecer descontos mais acentuados. Cerca de 43% dos revendedores pesquisados pela Associação de Concessionárias de Automóveis da China esperavam que a demanda do consumidor continuasse a enfraquecer em maio, disse o grupo na semana passada.
Um ponto mais positivo nos dados de abril foram os carros elétricos, com vendas crescendo 78% em abril para 282.000 veículos em relação ao ano anterior, embora essa tenha sido a taxa de crescimento mais lenta desde dezembro de 2020. O crescimento veio quando as startups de veículos elétricos NIO Inc., XPeng Inc. e Li Auto Inc. viu a produção martelada.
As três empresas disseram que seus números de entrega caíram entre 42% e 62% em abril em relação ao mês anterior.
O surto incapacitou muitos fornecedores da Li Auto localizados em Xangai e nas proximidades de Kunshan, onde 80% deles estão baseados, segundo a empresa.
“Alguns deles interromperam completamente a produção ou entrega de seus produtos, impossibilitando-nos de manter a produção após esgotar nosso estoque de peças”, disse Li Auto em comunicado no início deste mês.
A Contemporary Amperex Technology Co., com sede em Ningde , maior fabricante de baterias da China e uma importante fornecedora da Tesla, disse aos acionistas em 5 de maio que suas operações tiveram uma “influência relativamente pequena” como resultado das restrições da Covid.
Fonte: The Wall Street Journal
